暴兽神轰
第207章 扎营与小憩（下）

西勒诺斯男爵闻言，非但没有露出失望或不满的神色，反而微微向后靠向椅背，唇角勾起一个仿佛早已料到如此的弧度。那笑容里有一丝了然，甚至一丝欣赏。“呵呵，阁下过谦了，也过于谨慎了。”他拿起自己的酒杯，轻轻晃动，看着杯中金黄的酒液沿着杯壁旋转，“您作为经验丰富的特种作战高手，历经多次边境冲突和特殊清剿行动，理应比任何人都清楚，防线最脆弱的环节往往不在外部，而在内部。被敌人从内部渗透、腐蚀，尤其是被如此性质邪恶、目的彻底颠覆秩序的力量渗透，其长期危害性有多么恐怖。亚瑟·芬特能在三省之地经营多年，屡次逃脱围剿，真的仅仅是因为他足够狡猾，或者虫尊会单方面的支援得力吗？”他目光锐利地看向艾瑞克，“您真的相信，没有更高层次的疏忽、默许甚至协助，他能做到这个地步？您真的能对这种潜在的、可能让无数人流血牺牲才换来的成果毁于一旦的巨大威胁，完全无动于衷吗？”

他稍稍前倾身体，声音压得更低，几乎成了耳语，但在寂静的房间里依然清晰可闻：“况且，艾瑞克队长，我们都明白，亚瑟·芬特即便近期屡受重创，也绝非疥癣之疾。他经营日久，潜藏的力量盘根错节，再加上虫尊会不间断的、越来越诡异的支援，这场战斗，注定不会很快结束。它可能是一场漫长的、在各个层面展开的较量。你们总会在这片泥潭里行动，总会碰到一些……不同寻常的、令人费解的事情，一些或许与我刚才所言有关的蛛丝马迹。比如，过于顺畅的潜入路线，不合常理的物资出现，某些本地势力暧昧不清的态度，或者……战斗中发现本不该出现在那里的装备或技术。”

他顿了顿，给艾瑞克消化这些信息的时间，然后继续道，语气恢复了之前的温和，但话语内容却更加直白：“到时候，如果阁下根据实际情况，改变了主意，认为有必要深挖一下某些线索以绝后患，或者单纯需要一些……本地化的、不通过官方渠道的资源或信息支持，随时可以来找我。西勒诺斯家族虽然不算顶尖豪门，但在本省经营数代，自有其根基和人脉。必有重谢，且绝对保密。西勒诺斯家族的大门，也永远为真正的朋友敞开。”

说完这番意味深长、既像警告又像招揽的话，他便不再多言，仿佛刚才的沉重话题只是席间一段小小的插曲。他优雅地起身，恢复成那位热情好客的主人，开始询问队员们还需不需要茶点，谈论起即将到来的季节和贵族区传统的秋日庆典，语气轻松自然。

又闲谈片刻后，他客气地将他们送至府邸大门外，礼仪周到得无可挑剔，亲自站在门廊下，目送他们登上已经等候的、来时乘坐的马车。仆人们躬身行礼，直到马车驶出庭院，转入林荫道。

离开男爵府那温暖明亮、如同保护罩般的光晕，重新踏入被清冷夜风充斥的街道，戴丽忍不住打了个寒颤。不是因为寒冷，而是因为内心陡然升起的不安。她快走两步，来到艾瑞克身边，脸上带着尚未完全消退的享受安逸后的慵懒，但更多的是逐渐清晰的担忧和后怕，低声问：“队长，那位男爵说的……会是真的吗？如果连贵族高层都有人主动投靠虫族，渴望变成那种怪物……为了力量或永生？那……那太可怕了！我们面对的，不只是怪物，还有……隐藏在背后的同类？”她的声音有些发紧，脑海中不受控制地闪过一些画面：那些被寄生者扭曲的脸，其中是否有人并非被迫，而是带着狂热或期待？

艾瑞克却没有直接回答她的问题。他的脸色在街灯明暗交错的光线下显得有些冷硬，线条绷紧，之前的疲惫似乎被一种更冷峻的专注所取代。他没有看戴丽，目光扫过其他陆续跟上来的队员，沉声下达了命令，声音不高，但每个字都清晰有力，不容置疑：

“所有人，听好。回到临时据点后，第一件事：立刻将西勒诺斯男爵赠送的所有礼物，无论是所谓实用的工具，还是那些饰品，甚至包括他提供的、我们刚才换上的衣物，全部上交，一件不留。由皮埃尔统一封存，立刻安排最快的渠道，送到学院本部高级实验室，进行最彻底的、多层次的扫描和检测。”

他目光锐利地扫过每一张脸：“我要知道里面有没有植入任何物理或能量态的追踪信号源、远程或被动触发式的监听装置、显微级的毒物缓释涂层，或者……更诡异的、我们目前尚未完全了解的、可能与灵能产物或虫族生物技术相关的某些东西。”他强调，“记住，是全部，一丝遗漏都不能有。哪怕是一颗最小的宝石碎末，一粒纽扣，一根线头。在检测结果明确回来之前，任何人不得以任何理由接触或使用这些物品。”

他顿了顿，继续道：“第二，从此刻起，直到任务结束，所有人提高警惕等级。后续的任何扩大侦查或行动，必须更加谨慎。非必要，不接触来源不明的物品，不单独接受非直属上级或可靠盟友的邀请或馈赠，不与身份背景存疑者进行任务外的深入交流。情报交换严格按规程进行。我们可能已经踏入了一个比单纯对抗虫族更复杂的局面。”

“为什么……难道！”戴丽惊愕地捂住嘴，眼睛瞪得大大的，难以置信地看着艾瑞克。刚刚还热情款待、慷慨赠礼、忧国忧民、谈吐优雅的贵族绅士，转瞬间就在队长的命令中变成了需要严加提防、可能包藏祸心、甚至礼物都可能被动了手脚的可疑对象？这巨大的反转让她单纯的心思一时难以接受，胃里甚至因为刚才吃下的精美点心而泛起一阵不适。贵族世界的复杂和阴暗面，就像突然撕开的华丽帷幕后露出的冰冷石墙，让她感到一阵窒息般的寒意，远比废弃农场的夜风更刺骨。

旁边的莉莉见状，眨了眨眼，脸上那总是带着点轻松意味的笑容收敛了一些，但很快又漾开。她笑嘻嘻地凑过来，一把揽住戴丽的肩膀，试图用轻松的语气化解凝重的气氛：“安啦安啦，小戴丽~别摆出那种世界要崩塌了的表情嘛！”她揉了揉戴丽的头发，“大人的世界呢，尤其是这些贵族老爷们的世界，就是会像这样勾心又斗角、复杂又肮脏啦！表面对你笑嘻嘻，夸你感谢你，送你漂亮礼物，背后说不定就在算计你身上的啥啥啥呢，或者想利用你达成什么目的~嗨呀，这种事情，姐姐我见得多啦！”