暴兽神轰
第212章 八方青杰（上）

菲斯塔学院的中央接待大厅，向来是这座近百年学府庄严面貌的缩影。

高耸的穹顶之下，时间仿佛流淌得比别处更加缓慢而凝重。平日里，这里只有零星抱着典籍匆匆走过的学者、低声讨论问题的师生，或是偶尔来访的宾客。空气里弥漫着定期保养大理石地面所用的、带着淡淡松香味的清洁剂味道。晶石灯盏嵌在拱形天花板的浮雕间，散发出的光芒稳定而温和，照亮墙壁上历代院长与杰出学者的肖像——那些深邃的目光似乎永远凝视着学院的现在与未来。

然而今天，这种持续了不知多少年的宁静被彻底打破了。

大厅依然宏伟，灯光依然明亮，肖像依然沉默地悬挂在原处。但空气中震颤着的，却是一种陌生的、躁动的能量。二十多个年轻人散布在宽敞的空间里，他们并未刻意喧哗，甚至多数人只是安静地站着或缓慢踱步，但就是这些身影本身，携带了一种与学院格格不入的气息。

他们像是从不同世界闯入此地的访客。

看他们的衣着：东北角三人小组，穿着剪裁极其利落的深灰色作战服，面料在晶石灯光下泛着哑光的高级质感，肘部、膝部镶嵌着不明功能的微型组件，腰间战术腰带上的装备扣闪着冷冽的金属光泽——这显然是来自某个大都市或高级军事训练营的风格。

西侧靠柱子的几位则截然不同：粗犷的鞣制皮甲上还沾着难以洗净的泥渍，棉麻内衬的领口磨损得起毛，靴子上干涸的泥土诉说着长途跋涉的故事。其中一人背上甚至背着一柄用粗布包裹的长条形物件，从其形状判断，极可能是某种地域特色的长兵器。

还有零星几位，站在大厅中央光线最好的位置。他们的服饰乍看简约，细节处却透露出不凡：衣领袖口的暗纹刺绣用的是真正的金线，腰带上镶嵌的宝石虽然不大却纯度极高，靴子的皮革柔软光亮到不可思议。他们的姿态也更为放松，甚至带着些许审视的意味，目光缓缓扫过大厅的每个角落，像在评估这个即将暂居之地是否符合他们的标准。

这些年轻人的年龄大多在十七八岁到二十出头之间，正是锐气最盛的年纪。他们的眼神各不相同——有的如鹰隼般锐利，似乎能穿透表象直抵本质；有的沉静如深潭，波澜不惊下蕴藏着难以估量的深度；还有的充满好奇，毫不掩饰地打量着这座闻名遐迩的学院大厅的每一处细节。

但无一例外，每个人身上都散发着一种气息。那不是普通学院学生经过系统学习后获得的知性气质，而是一种更为原始、更为直接的东西——像是经历过生死搏杀后的警觉，像是长期在危险环境中磨砺出的本能，像是体内蕴藏的力量随时准备喷薄而出的紧绷感。他们像是一群暂时收敛了爪牙的年轻猛兽，被集中安置在了这个过于文明、过于秩序化的空间里。

大厅前方，达德斯副院长静静地站着，等待着什么。脸上惯常的温和微笑消失了，取而代之的是一种罕见的严肃表情，眉头微蹙，嘴唇抿成一条直线，目光若有所思地扫视着大厅里的年轻人。

“副院长，戴丽和拉格夫到了。”一位低年级助教匆匆走到他身边，低声禀报。

达德斯微微颔首，目光转向大厅侧门。

戴丽和拉格夫一前一后从侧门进入大厅。两人看到大厅里的景象时，不约而同地愣了一下。戴丽的步伐有瞬间的凝滞，清澈的蓝眼睛迅速扫过全场，将每一个陌生面孔、每一种着装风格、每一处细节尽收眼底，大脑已经开始高速分析眼前的情况。拉格夫则更为直接，他挑起一边眉毛，嘴巴微微张开，毫不掩饰自己的惊讶，甚至还吹了声低低的口哨——随即意识到场合不对，赶紧闭紧嘴巴，但那好奇的目光已经在大厅里来回扫了好几遍。

“戴丽，拉格夫，过来这边。”达德斯副院长朝他们招手，声音不高，但在此刻异常安静的大厅里清晰地传到了每个角落。

两人快步走到副院长面前，站定后恭敬行礼。拉格夫忍不住又瞟了一眼那群陌生人，压低声音问：“副院长，这些是……？”

达德斯没有立刻回答，而是先转向大厅里的年轻人们，提高声音道：“诸位，请稍安勿躁。学院的接待人员已经到了，稍后会为大家安排一切。”

那些陌生的目光齐刷刷聚焦到戴丽和拉格夫身上。有审视，有好奇，有评估，也有几分不以为意。戴丽感受到那些目光的重量，脊背不自觉地挺得更直了些。拉格夫则努力做出镇定自若的表情，虽然他的手指下意识地捻着训练服的下摆——这个细微的动作只有站在他侧后方的戴丽注意到了。

达德斯这才转向两人，他的声音恢复到了平常交谈的音量，但语气中的严肃丝毫未减：“戴丽，拉格夫，首先感谢你们能及时赶来。我知道你们刚刚结束训练，但学院现在有一项紧急且重要的任务需要交给你们。”

他侧身，示意身后那群年轻人：“如你们所见，今天学院迎来了一批特殊的客人。他们来自兽园镇之外，甚至来自沐尼斯行省之外。有些来自邻近行省的重镇和学院，有些来自遥远的边境哨所和前线据点，还有几位——”

副院长的目光落在那几位衣着华贵的年轻人身上，话语中带上了特别的重量：“——是从皇城专程而来。”

“皇城”二字像一块投入平静水面的石子，在大厅里激起了一圈涟漪。那些来自皇城的年轻人几乎是同步地做出了反应——背脊挺得更直，下巴微微抬起，脸上掠过一丝混杂着骄傲与责任感的复杂神情。而其他来自各地的年轻人则表情各异，有的露出惊讶，有的陷入思索，还有几个交换了意味深长的眼神。

拉格夫倒抽一口凉气，眼睛瞪得溜圆。戴丽虽然表面保持平静，但瞳孔也微微收缩了一下。皇城！那可是整个王国的心脏，权力与力量的中心。从那里来的人，无论身份如何，都绝非凡俗之辈。

达德斯继续道：“在未来的一段时间里——具体多长尚未确定，但至少是几个月——他们将在菲斯塔学院进行修学和特训。目的是为了适应……即将到来的某些特殊挑战。”

他故意在这里停顿，目光在戴丽和拉格夫脸上停留，确保他们完全理解这句话的分量。然后才继续说：“学院方面，总体规划和高阶课程将由我和其他几位教授负责。但是——”

这个“但是”转折得异常沉重。

“日常的生活安排、学院各项设施的熟悉、基础训练的引导协助，以及最重要的，与学院现有学生群体的初步融合工作。这些看似琐碎，实则至关重要的任务，就需要交给你们两个来牵头负责了。”

沉默。