暴兽神轰
第242章 演武前夜（上）

“六十四强名单出来了！”拉格夫不知从哪儿冒了出来，粗壮的手指顺着名单从上往下滑，一边滑一边念念有词。突然，他兴奋地大叫起来：“哇，看到我的名字了！在这儿在这儿！还有你，兰德斯，你也在这儿！嘿，戴丽也在！”他的手指在名单上戳来戳去，力气大得让那张结实的羊皮纸都微微凹陷，“等等，我的名字怎么还在你前面？哈哈，看来接下来的表现我肯定比你表现好！”

戴丽缓步走来，在两人身边站定，轻轻点头。她那双冷静的眼睛快速扫过名单，随即开始分析：“除了我们十名种子选手，还有五十四人都是从预选赛中脱颖而出的。”她顿了顿，目光在某几个名字上停留片刻，“看来这届比赛的水平确实比预想中要高得多，更是比往年镇子上的类似武会高出不止一个档次。我注意到其中至少有十五名选手在预选赛中展现出的实力已经极其接近种子选手了——而这还不包括他们可能隐藏的实力。”

兰德斯顺着戴丽的目光看去，那几个人名他也有些印象。其中有一个来自西部荒漠的沙民，预选赛三场全胜，每场结束时间都没超过一盏茶的工夫；还有一个南方的女驯兽师，她的异兽是一群色彩斑斓的毒蜂，对手往往还没反应过来就被蜂群包围，不得不在无数尖利的尾刺下主动认输。

“十五个？”拉格夫瞪大了眼睛，“你是说可能有十五个人能跟我们打得不分上下？不会吧不会吧，那我这个种子选手岂不是……”他突然想到什么，脸色变得有些古怪，“等等，你该不会是在暗示我可能第一轮就被淘汰吧？”

戴丽瞥了他一眼，那眼神让拉格夫更加不安：“我只是陈述事实，没有针对任何人的意思。”

正赛前的短暂间歇期，兽园镇的氛围发生了显而易见的变化。如果说预选赛期间的热闹是一首欢快的进行曲，那么现在，这首曲子正在为即将到来的高潮酝酿情绪，每一个音符都变得更加厚重、更加意味深长。

街道上比往日更加拥挤。来自各地的选手们抓紧这最后的备战时间，利用每一处空地打磨自己的技艺。

在中央广场的喷泉旁，一名身手矫健的女子正与她的黑豹进行配合训练。她手中的双刀舞动如飞，刀光在阳光下划出凌厉的弧线；黑豹则时而与她并肩突击，时而绕到假想敌的侧翼伺机而动。人与兽的身影交错闪烁，融合得如此完美，以至于围观的路人常常分不清哪是刀光哪是兽影。几个孩童蹲在不远处，眼睛一眨不眨地盯着看，偶尔小声交流几句，似乎在努力记住每一个动作。

镇东的小河边，一个肌肉虬结的壮汉正在进行投掷训练。他随手从河中捞起鹅卵石，手腕一抖，石块便带着刺耳的破空声飞出，沿着奇异的轨道精准地击中对岸标靶的红心。最令人惊叹的是，每一块石头的力道都控制得恰到好处——既能保证足够的威力击中目标，又不会过度消耗体力。有时河面跃起一尾鱼儿，也会被他顺手掷出的石子击中，不多时就成了他的加餐。几个路过的钓鱼人看得目瞪口呆，其中一个喃喃道：“我在这儿钓了一下午，一条都没钓着，他倒好，随手一扔就是一条……”

就连旅店的后院和停车场都被充分利用起来。一组选手在练习器械操练，沉重的石锁和铁质杠铃被他们挥舞得虎虎生风，每一次落地都会震起一片尘土。另一处空地上，两名选手正在切磋技艺，拳脚相交间迸发出零星的能量火花，偶尔有能量余波溅到旁边的晾衣绳上，惹得晾晒衣物的住客一阵惊呼。最夸张的是，有几个身手敏捷的家伙居然在晾衣绳之间布置起了障碍训练场——他们在狭窄的空间里灵活穿梭，时而从绳下钻过，时而从绳上跃过，那身法之快，让围观者眼花缭乱。

镇上的正规训练场地更是供不应求。学院分属的训练馆预约名单已经排到了三天后，每一页都被写得满满当当。有人试图用各种理由插队，都被负责登记的人员毫不客气地拒绝了。私人武馆和道场之类的场地费水涨船高——据说平时一个时辰只需一枚银币的场地，现在开价五十个银币都有人抢着要。至于公共训练场，那就更热闹了：每天天还没亮就有人在门口排队，有时甚至排起了上百人的长龙。有几天，几个热门场地甚至出现了用“猜拳”来决定使用权的事。赢家欢天喜地地冲进场内，输家只能悻悻地站在场外观看，一边看一边嘀咕：“下次我一定要出石头……”

与此同时，各种赌盘和预测活动在镇内如火如荼地展开。有着悠久开赌传统的“青色猎人酒馆”这次可是赚得盆满钵满。酒馆老板专门开辟了二楼作为投注区，墙上挂满了各色选手的赔率牌和支持率图表。每当有新的比赛结果或选手信息传来，就有专门的工作人员踩着梯子更新数字，每一次更新都会引起一阵骚动。投注台前永远排着长队，庄家们忙得满头大汗，却笑得合不拢嘴——据说光是预选赛期间，酒馆的流水就抵得上平时半年。

“智者茶餐厅”则另辟蹊径，走起了高雅路线。他们连续举办了多场预测讨论会，每场都请来往届类似武会的冠军和资深教练员。这些专家们一边品着香茗，一边分析各选手的特点和可能的战术搭配，偶尔还会因为观点不同而争论起来。茶餐厅老板特意在门口立了一块巨大的告示牌，上面用漂亮的字体写着：“今日讨论主题：种子选手兰德斯的战术短板与破解之道”，下面还用小字注明“席位有限，欲购从速”。尽管门票价格不菲——足够普通人家半个月的伙食费——但每一场讨论会都座无虚席，甚至有人从邻镇专程赶来。

就连街头艺人也敏锐地抓住了这个商机。几个吟游诗人编了一套关于热门选手的打油诗，在街角边弹边唱。这些打油诗朗朗上口，内容又生动有趣，很快就传遍了大街小巷。有个画师在路边摆摊，专门绘制选手的肖像画，旁边还贴心地标注着胜负预测——据说他预测的准确率相当不错，有人专门来找他“开光”。还有一个巧手小贩兜售着“幸运预测饼干”，声称每块饼干里都藏着比赛结果的预言——当然，那些“预言”写得模棱两可，怎么解释都行。