睡前小故事集A
第47章 分店之议

“你学了两年，”他说，“连樱桃肉的糖色还熬不稳，就想管分店？”

和平低下头。

嘉禾把手放在他肩上。

“我知道你是好心，”他说，“可有些事，急不得。”

他转身，继续切菜。

和平站在那儿，手里攥着那几张纸，攥得发皱。

那天晚上，和平没睡着。

他躺在炕上，翻来覆去，脑子里全是白天的事。

他爸说的话，他都听见了。可他不服气。

他学了两年，怎么就不行了？糖色是还差点火候，可那不是慢慢练的事吗？总不能等练到五十岁再开分店吧？

他把那几张计划书又看了一遍。

写得挺好。

开店位置选在前门、东四、西单。都是热闹地方，人流量大。资金预算算得清清楚楚，连装修费、人工费都列出来了。人员培训也想好了，先招学徒，他跟爸亲自教，教出来再派去分店。

他想不出有什么问题。

第二天，他把计划书拿去给他大伯看。

建国接过，戴上老花镜，一行一行看下去。

看了很久。

看完，他把老花镜摘下来。

“和平，”他说，“你知道你爸那锅汤，吊了多少年？”

和平愣了一下。

“什么汤？”

建国指了指灶间。

“那锅清汤。开水白菜用的那个。”

和平想了想。

“好多年了吧。”

建国点点头。

“二十年。”他说，“你爸吊了二十年，才吊出那个味儿。”

他把计划书放在桌上。

“你这上头写，培训三个月，就能出师。”

他顿了顿。

“三个月，能学会什么？”

和平没说话。

建国继续说：“你爸让你洗碗，洗了三个月。让你切菜，切了一年。让你掌勺，又练了一年。三年了，你才刚摸着门。”

他看着和平。

“开分店，找谁来掌勺？找那些培训三个月的人？他们做的菜，还是沈家的味儿吗？”

和平站在那儿，说不出话。

建国把计划书推还给他。

“你回去再想想。”他说。

和平拿着那份计划书，在院里站了很久。

他想反驳他大伯。想说他大伯不懂，现在时代不一样了，不能老守着一间小店。

可他说不出口。

因为他大伯说的那些话，他反驳不了。

三个月，确实学不会什么。

他学了三年，才刚摸着门。

那些培训三个月的人，做出来的菜，能是沈家的味儿吗？

他不知道。

他把计划书折起来，揣进兜里。

抬头看那棵枣树。

叶子绿了，密密的，在风里轻轻摇晃。阳光从枝叶间漏下来，落在地上，斑斑驳驳。

他想起奶奶。

想起她说的话：你爸是在磨你的性子。

他磨了三年。

还要磨多久？

他不知道。

那之后的日子，和平没再提分店的事。

可他还是忍不住想。

每天看着门口排起的长队，看着客人吃得满脸是笑，看着那些从外地专程赶来的食客，他就想，要是多开几家，该多好。

能让更多人吃到沈家的菜。

能让更多人知道沈家。

他爸年纪大了，五十三了，还能站几年？要是现在不开分店，等他爸站不动了，再开就晚了。

他把这些想法压在心里，没说。

可有一天，他实在忍不住了。

那天来了个客人，是个做生意的，广东人，姓黄。他在北京开了几家服装店，生意做得挺大。吃完炸酱面，他找到嘉禾。

“沈师傅，”他说，“我想跟您谈笔生意。”

嘉禾正在刷锅，头也没抬。

“什么生意？”

黄老板说：“我想投资您这家店。开分店，搞连锁。您出技术，我出钱。赚了钱，五五分。”

嘉禾把锅刷干净，挂回钩上。

“不搞。”他说。

黄老板愣了一下。

“沈师傅，您听我说完。现在改革开放了，机会难得。您这手艺，要是只守着这一间小店，可惜了。”

嘉禾转过身，看着他。

“可惜什么？”

黄老板说：“可惜不能发扬光大啊。您想想，要是开个十家八家分店，全北京都吃上您的樱桃肉，那多好。”

嘉禾没说话。

他看了黄老板一会儿。

然后他说：“您吃过我做的樱桃肉？”

黄老板点头。

“吃过。好吃。”

嘉禾又问：“那您觉得，别人做的，能有这个味儿？”

黄老板又愣了一下。

“这个……可以培训嘛。找几个徒弟，您教一教……”

嘉禾摇摇头。

“教不会。”他说，“我儿子学了三年，还没学会。”

黄老板张了张嘴，没说出话。

嘉禾把围裙解下来，搭在架子上。

“黄老板，”他说，“您的好意我心领了。可这店，就这么大。八张桌，够了。”

他转身进了里屋。

黄老板站在那儿，看看春梅，看看和平，不知道该说什么。

春梅笑着走过去。

“黄老板，您别介意。他这人就这样。”

黄老板摆摆手。

“没事没事，”他说，“沈师傅是个实在人。”

他走了。

那天晚上，和平找到他爸。

嘉禾坐在院里，对着那棵枣树。月光照在他身上，把他的影子拉得长长的。

和平走过去，在他旁边坐下。

“爸。”

“嗯。”

“今天那黄老板说的，您真不动心？”

嘉禾没答。

他看着那棵枣树，看了很久。

“和平，”他忽然开口，“你知道这棵树多少年了？”

和平说：“奶奶嫁过来那年种的，宣统三年。八十一年了。”

嘉禾点点头。

“八十一年，”他说，“它就长在这儿。没挪过窝。”

他顿了顿。

“可它一年比一年结得多。今年打的枣，比去年多了两筐。”

和平没说话。

嘉禾转过头，看着他。

“店也一样。”他说，“不在大，在深。”

和平看着他爸。

月光照在他脸上，把那一道道皱纹照得分明。五十三了，头发白了大半，眼睛还是亮亮的。

“爸，”他说，“我不是想开分店赚钱。我是想……让更多人知道沈家。”

嘉禾点点头。

“我知道。”

他站起来，走到枣树下，伸手摸了摸树干。

“可你知道沈家是什么吗？”

和平摇头。

嘉禾说：“沈家不是那块匾，不是那八张桌，不是那些菜。”

他回过头，看着儿子。

“沈家是这口锅。是这棵树。是那些吃了二十年还天天来的客人。”

他顿了顿。

“店多了，根就浅了。”

和平站在那儿，看着他爸。

他忽然想起奶奶的话：你爸是在磨你的性子。

磨了三年，他以为磨好了。

可这会儿他才发现，还没磨透。

那之后，和平再没提过开分店的事。

他每天还是四点起床，和面、吊汤、发海参。七点开门，迎客、炒菜、收钱。九点打烊，刷锅、洗碗、备料。

和以前一样。

可又不太一样。

他现在做菜的时候，会想更多。想他爸说的那些话，想那些吃了二十年的老主顾，想那棵长了八十一年的枣树。

他做的樱桃肉，越来越好。

有一天，他爸尝了他做的菜，点点头。

“行了。”他说。

和平愣了一下。

“什么行了？”

嘉禾看着他。

“糖色对了。”他说，“火候也对了。”

和平站在那儿，半天没动。

他想起三年前，他爸让他洗碗。想起两年前，他爸让他切菜。想起一年前，他爸让他掌勺。

三年了。