睡前小故事集A
第5章 津门学徒

静婉的手很快就磨出了血泡。她没有经验，针脚歪歪扭扭，纳出来的鞋底厚薄不均。王大娘看了，叹口气：“妹子，你这手艺，卖不上价啊。”

静婉不吭声，只是埋头继续纳。针扎破了手指，她用布条缠上，接着纳。一天下来，眼睛花了，手肿了，腰也直不起来。可看着纳好的两双鞋底，心里却是踏实的。

“大娘，您帮我看看，能卖多少钱？”她问。

王大娘拿过鞋底，摸了摸：“针脚是粗了点，但厚实。这样吧，我给你拿到集上，一双卖八文，应该有人要。”

八文，两双十六文。静婉算了算，够买一斤小米，够她和建国吃两天。少了点，但总比没有强。

“谢谢大娘。”她说。

从那天起，静婉每天纳鞋底。早上纳，中午纳，晚上孩子睡了，点着油灯接着纳。她的手上很快布满了针眼和茧子，原来细嫩的手指，变得粗糙红肿。

建国很懂事，知道娘在干活，不哭不闹，自己玩。有时玩累了，就趴在炕上睡着了。静婉看着他小小的身影，心里一疼，手里的针就扎得更用力了些。

日子一天天过去，麦子长高了，绿油油的一片。静婉请王大娘家的大小子帮着锄草、浇水，说好秋收后分他一成粮食。小伙子实在，活干得认真，地里的庄稼长得比别家还好。

静婉心里踏实了些。至少，粮食有了着落。

夜里，建国睡了。静婉坐在油灯下纳鞋底，心里算着日子。沈德昌走了半个月了，该到天津了吧？找到住的地方了吗？馆子开起来了吗？

她想起沈德昌说的，每月初一回来。今天是三月二十，还有十天。

十天，很快的。

天津卫，南市。

沈德昌站在一家茶馆门口，看着街上熙熙攘攘的人流。这里果然热闹：拉洋车的吆喝着，卖糖葫芦的扛着草靶子，剃头挑子摆在路边，电车叮叮当当地开过。空气里混杂着各种味道：炸果子的油香，糖炒栗子的甜香，还有下水道的臭味。

他已经在天津待了十天。租了个小房子，在城西南的窝棚区，一个月一块大洋，只有一张炕，一张桌子。每天一早，他就出来转悠，看铺面，打听行情。

南市的铺面贵，临街的一间小门脸，一个月要五块大洋。他手里的钱，交完租金，置办家伙什，就不剩多少了。可别的地方，人流量小，生意不好做。

正发愁，茶馆掌柜的出来了，是个五十多岁的胖子，穿着绸褂子，手里转着两个核桃。

“老先生，我看你在这转悠好几天了，找铺面？”掌柜的问。

沈德昌点点头：“想开个小馆子，做点心。”

“点心？”掌柜的上下打量他，“什么点心？”

“宫廷点心。”沈德昌说，“豌豆黄，芸豆卷，驴打滚这些。”

掌柜的眼睛一亮：“您老会做宫廷点心？”

“在宫里当过差。”沈德昌没说自己是御厨，怕惹麻烦。

“巧了！”掌柜的一拍大腿，“我这儿正想添个点心铺子。茶馆光卖茶不行，得有点心配着。这样，您要是不嫌弃，在我这茶馆里支个摊子，不用租金，卖了钱分我两成就行。”

沈德昌心里一动。这倒是个法子，不用交租金，风险小。只是……

“掌柜的，我能看看地方吗？”

“来来来，里面请。”掌柜的热情地引他进去。

茶馆不大，摆着十几张桌子。靠墙有块空地，正好能摆个玻璃柜子，放点心。

“这儿行吗？”掌柜的问。

沈德昌想了想：“行。不过我得住这儿，晚上看摊子。”

“那更好！”掌柜的笑呵呵的，“后面有个小隔间，原来堆杂物的，收拾收拾能住人。就是小点，委屈您了。”

“不委屈。”沈德昌说。能省下房租，再好不过。

说干就干。沈德昌当天就搬了过来。小隔间确实小，只能放下一张窄床，但他已经很满意了。收拾干净，又去置办家伙什：一个小炉子，一口锅，几个蒸笼，还有做点心的各种模具。

材料也得买。天津不比北京，有些材料不好找。他跑遍了各个市场，才凑齐了需要的豆子、糯米、白糖、芝麻。有些材料实在没有，就想办法替代——宫里的做法精细，用料讲究，可普通百姓吃不起。他得改良，用便宜的材料，做出差不多的味道。

三天后，“德昌小馆”的招牌挂出来了。其实就是块木板，用毛笔写了四个字，挂在茶馆门口。掌柜的说寒酸，沈德昌却说：“味道好就行。”

开张第一天，沈德昌做了三样点心：豌豆黄，芸豆卷，驴打滚。每样做了二十块，摆在玻璃柜子里，黄澄澄，白生生，红艳艳的，很好看。

茶馆的客人看见了，好奇地问：“这是什么？”

“宫廷点心。”沈德昌说，“皇上太后吃的。”

“哟，那得尝尝！”有客人买了块豌豆黄，尝了一口，眼睛亮了，“真不错！甜而不腻，入口就化。再来两块！”

第一天，点心卖光了。沈德昌数了数钱，扣掉成本，挣了五十文。不多，但是个好开头。

晚上，他坐在小隔间里，就着油灯算账。材料花了多少，卖了多少钱，能攒下多少。算完了，他在一个小本子上记下：三月二十八，开张，盈五十文。

然后，他翻到本子的前一页，上面写着：静婉，建国，等我。

今天是二十八，离初一还有三天。他得抓紧时间多做些点心，多挣点钱，好带回去给静婉和建国。

夜深了，茶馆打烊了。街上安静下来，只有远处偶尔传来几声狗叫。沈德昌躺在床上，却睡不着。他想静婉，想建国，想廊坊那个小院子。

静婉在做什么？应该睡了吧。建国呢？会不会想爹？

他翻了个身，叹了口气。六十多岁的人了，背井离乡来闯荡，为了什么？就为了妻儿能过上好日子，为了儿子将来有出息。

值。他对自己说，再苦再累都值。

第二天，沈德昌起了个大早，开始做点心。昨天卖得好，今天要多做些。除了那三样，他又加了萨其马和艾窝窝。五样点心，每样做三十块。

茶馆的客人越来越多，都是冲着点心来。沈德昌的手艺确实好，点心做得精细，味道正宗。有人吃了一次，第二天又来了，还带了朋友。

“沈师傅，您这手艺，绝了！”常客老赵竖起大拇指，“我在北京吃过正宗的豌豆黄，都没您做的好。”

沈德昌笑笑，没说话。他心里清楚，自己的手艺是宫里练出来的，三十年的功夫，不是吹的。

生意一天比一天好。到第三天，点心中午就卖光了。沈德昌赶紧又做了一锅，下午接着卖。晚上算账，三天下来，挣了三百文。

他小心地把钱收好。三百文，换成大洋是三毛，不多，但能买很多东西了。他打算初一回家时，给静婉扯块布，给建国买点糖，再买些米面。